#32. 오래 [성장]하는 법을 알고 있나요?

D2C 면도기 구독으로 시작해 생활용품, 화장품, 이제는 신선식품까지 영역을 넓히며 ‘가격 거품 없는 정직한 소비’를 만들어온 브랜드, 와이즐리. (저희도 애용하는 플랫폼이기도 합니다.)

스타트업 씬에서 가장 흔하게 통용되는 격언 중 하나는 “빠르게 시도하고, 빠르게 실패하라”일 텐데요. 놀랍게도 와이즐리의 김동욱 대표는 “그 말을 가장 싫어한다”고 단호하게 말하더군요. 

“실패해보는 건 좋아요. 꼭 해봐야 한다고 생각하고요.

  하지만 '빠르게 실패해봐라', '일단 테스트해봐라'는 말은

  충분히 고민하지 않아도 되는 핑계가 되기도 합니다.

  논란거리가 될 정도의 과감한 시도를 오히려 못하게 돼요.

  빨리 시도하는 만큼, 성과가 바로 안 나오면 빨리 버려지니까요.”

와이즐리가 신선식품 카테고리를 처음 도입할 때 내부 반대가 절반 이상이었다고 합니다. 실제로 처음 내놓았던 복숭아는 겨우 20개 남짓 팔리며 처참한 결과를 냈죠. 흔히 말하는 '빠른 테스트' 관점이었다면 '안 되는 사업'이라며 그 자리에서 접었을 겁니다.

하지만 와이즐리는 섣불리 가설을 버리는 대신, ‘깊게 고민하고 과감하게 베팅한다’는 태도를 택했더군요. 문제가 무엇인지 집요하게 파고들며 하나씩 풀어간 끝에, 지금 신선식품은 전체 매출의 40%를 차지하는 핵심 기둥이 되었죠. 

물류센터 화재로 재고의 90%가 타버렸던 절체절명의 위기 앞에서도 그들은 이렇게 생각했더라고요. “지금 어려운 것과, 결국 안 되는 것은 다른 얘기다.” 눈앞의 현실은 지독하게 냉정하고 보수적으로 보되, ‘이 위기를 넘기면 절대 죽지 않는 불사조 같은 팀이 될 것’이라는 긴 호흡의 확신을 잃지 않는 태도를 보여줬죠.

혹시 우리도 '빠른 시도'라는 그럴듯한 핑계 뒤에 숨어, 마땅히 감당해야 할 깊은 고민과 끈기를 너무 쉽게 놓아버리고 있었던 건 아닐까요?

새로운 트렌드를 좇아 빠르게 메뉴를 바꾸고 매장을 늘려가는 것이 외식업계의 흔한 성장 공식이라면, 디앤디파트먼트의 d47은 전혀 다른 호흡으로 '오래 가는 성장'을 이야기합니다.

최근 공간 운영 사례를 살펴보다《지속을 맛보는 식당》책을 접하게 되었는데요. ‘롱 라이프 디자인’을 전하는 디앤디파트먼트의 식문화 디렉터 아이마 유키가 일본 지역의 고유한 식재료와 향토 음식을 바탕으로 식당 ‘d47’을 꾸려온 여정을 담고 있더라고요. 이들은 빠르게 납품받는 기성 식재료 대신, 직접 지역 생산자를 찾아가 만나고 식재료와 조리법을 깊이 탐구하며 ‘지속을 만들어간다’는 이야기들을 풀어내고 있답니다. 

그중에서도 특히 눈에 들어온 대목이 있었는데 운영 상의 효율을 상징하는 ‘접객 매뉴얼’을 과감히 없앴다는 점이었어요.

“접객 매뉴얼에 의존하는 것보다,

 스태프 스스로 상상하고 고민하는 편이

 더 좋은 가게를 만들 수 있다고 나는 믿었다.

 시간이 걸리고, 때로는 불만의 목소리를 들을지도 모른다.

 그럼에도 접객 매뉴얼을 만들지 않기로 한 것은,

 그 선택이 스태프들로 하여금 늘 '어떻게 하는 것이 좋을까'를

 스스로 묻게 하는 힘이 될 것이라 믿었기 때문이다.

 매뉴얼이 없을 때 오히려 더 큰 가능성이 있다고 믿었다.”
  - 지속을 맛보는 식당 

일을 빠르게 쳐내는 요령이나 정해진 정답에 기대지 않고, '어떻게 하는 것이 좋을까?'를 스스로 상상하고 질문해 보는 일. 조금 더디고 비효율적으로 보일지라도, 이렇듯 매뉴얼 너머에서 스스로 생각하는 힘을 기르는 것이야말로 시간이 흘러도 쉽게 무너지지 않는 비결이죠.